Fim da era do letramento

Recomendo muito a leitura do artigo The End of Reading is Here, do The Atlantic.

O único problema é que ele é longo e quem mais precisa dele é quem não está lendo textos longos, então decidi fazer vários níveis de aprofundamento nele.

Tudo em três pontos

• Conteúdos curtos em texto, som, imagem e vídeo estão ferrando com a nossa capacidade de ler e com ela capacidades importantes para não ficarmos para trás
• Existem esforços para tentar reverter isso, mas o quadro geral é bem negativo e pode continuar piorando, ainda mais com as pessoa não apenas não lendo, mas não escrevendo ao ceder isso para IAs generativas
• Nada nos impede de voltar a ler e escrever e recuperar as nossas capacidades, mas pode ser mais sério com crianças em formação (ajude suas crianças a ler!)

Minhas opiniões

Esse é um site sobre a civilização cibernética, o que isso significa e porque é importante entender organização do conhecimento, IAs, redes e mídias sociais, autonomia cibernética etc. para não ficar para trás.

Então porque um artigo sobre letramento, leitura, livro nesse site?

Simples! As três coisas realmente mais importantes para a gente não ficar para trás na civilização cibernética são:

1. Ter o hábito da leitura para exercitar os centros cognitivos mais importantes para associar ideias, pensamento simbólico etc.
2. Usar a escrita como ferramenta para desenvolver e conectar o conhecimento percebendo que o importante mesmo nem é o resultado, mas o processo
3. Desenvolver métodos para filtrar, organizar e registrar o nosso conhecimento de forma viva, que provavelmente é a habilidade mais importante nesse século, mas só funciona bem se temos as duas primeiras.

O artigo é uma viagem necessária pela história do letramento da humanidade, dos seus impactos e como tem se transformado, começando pela hipótese de que a biblioteca de Alexandria não foi simplesmente destruída, ela foi se deteriorando pelo descaso com a importância do conhecimento.

Hoje passamos pelo mesmo processo, mas, ao contrário de Alexandria, é quase impossível que os livros desapareçam (mesmo que deixem de existir em papel). A oferta de bibliotecas gratuitas online é praticamente infinita, começando pelo Mec Livros.

Então, se por um lado temos uma crise de leitura, de capacidade de retenção de atenção, de pensamento crítico, de mídias sociais especializadas em destruir a nossa capacidade de atenção e julgamento, por outro temos todas as ferramentas necessárias para não ficarmos para trás, para recuperarmos o tempo perdido nos últimos anos.

De quebra, a gente ainda ganha muito mais tranquilidade porque cada hora a menos em uma mídia social trocada por uma hora lendo, nos afasta de notícias e conteúdos feitos para nos perturbar.

Um mergulho mais profundo: Destaques e comentários

Para quem não quiser ou não puder ler o artigo agora. Separei várias citações, entre aspas, e alguns comentários meus usando bullet (-)

Sobre o colapso da biblioteca de Alexandria

“But contemporary historians tend to dismiss the importance of these dramatic incidents in favor of a more mundane cause of death: negligence.”

“The fact that the library was allowed to die showed that the dark age had already arrived.”

Sobre o estado de letramento nos EUA

“This explosion of textual fragments {X, Reddit, Instagram captions} has come at the expense of devoting sustained attention to longer written works that convey rich and complicated information.”

“… they ar loosing the hiher-order abilities of comprehension and synthesis. America, in other words, isn’t illiterate. It’s postliterate.”

• De 1984 a 2025 o percentual de adolescente que raramente leem por prazer subiu de 8 para 29%
  Mas o fenômeno de desgosto da leitura está registrado em séries já na década de 80, como em Buffy para citar uma com grande popularidade. O abandono da leitura é um projeto social antigo…

Sobre a importância da leitura

“The media we use to interact with one another shape the world we inhabit.”

“… literacy created the conditions for inner concentration, extended focus, and logical deduction. It allowed for a new kind of rational, liner, and analytical thought.”

Sobre o desenvolvimento da era pós-letrada

• Em 1962 McLuhan já alertava para uma era pós letrada diante do avanço da TV para 90% dos lares nos EUA.

“The problem is not that television presents us with entertaining subject matter, but that all subject matter is presented as entertaining” – Postman, 1985

“Now entertainment is limitless. There’s no hard stop – one show bleeds into the next.”

• As escolas no ensino fundamental e médio nos EUA, em vez de estimular a leitura, se renderam e muitas indicaram entre zero e quatro livros por ano em 2025.
• Estudo recente de Jean Twenge mostra que as crianças tem passado, em média, quatro horas e meia em mídias sociais. Mídias essas que são compostas principalmente por vídeos curtos. E, boa parte desse tempo, assistindo os vídeos em 2x.
• Letras maiúsculas tem sido usadas no lugar da PONTUAÇÃO

Resistência do letramento

“If the long history of chances in writing technologies has taught me anything, I think it’s that one shoud always resist the kind of doomsday scenarios” – Martin PUchner, professor de literatura comparativa em Harvard.

“Literally reading a word changes your brain for a few hours at least – and, if you know to measure it right, for much longer than that.” – Dan Willingham, professor na universidade da Virgínia.

“The more you read, the easier it is to read, and the more you’re rewarded with new understanding.”

“the process of writing forces people to think in an orderly, linear fashion. It exposes flabby thoughts and shoddy reasoning. And the time and focus it takes to form thoughts into words, sentences, and paragraphs allow the author to make new connections and discover new insights.” – Cal Newport, professor de ciência da computação na universidade de Georgetown.

“Writing is hard because the writer is learning. If AI eliminates the challenge, it also eliminates the learning.”

“One study in Brazil determined that undergraduates who used AI for studying performed significantly worse on a surprise test than those who studied without AI.”

“The skill of deep thinking will likely become rarer and rarer in a world where much of the population uses AI to avoid writing. It will also become more and more important.”

“Last year, print-book sales were higher than they were a decade ago. Barnes & Noble opened more than 60 new stores. Almost 400 independent bookstores sprang up in 2025.”

“After Texas’s ban went into effect at the start of this past academic year, a Dallas school district saw 200,000 more library books checked out compared with the year before), a nearly 25 percent increase.”

Resistir é inútil

“Reading shaped the modern mind. Its disappearence will reshape it.”

“If we fill our time with short-form videos instead of books, our reading skills atrophy. We have less background knowledge to aid comprehension. There’s no danger of spontaneous mass illiteracy, but the complex cognitive skills that reading fosters start to degrade. The library of the mind falls into disrepair.”

“John Hutton, a pediatrics professor at UT Southwestern Medical Center, compares scrolling TikTok to a lab rat pushing a button and getting a dose of cocaine…”

“The frames keep changing regardless of how much the viewer has noticed or comprehended. Few people pause and rewind to reflect on what they might have missed.”

“… children who had more screen time and spent less time reading had less well-developed white matter in areas associated with executive function and language.”

“Generative AI is the first tool to threaten the continued existence of writing.”

“They will need to know what they think and how to make their own judgments. These are the exact skills that the use of AI threatens to erode.”

“they could lose the capacity to interrogate or even develop their own views. These are quintessentially human capacities. ‘If we gave those up,’ the NYU philosopher Kwame Anthony Appiah told”

Em artigo no The Atlantic há 126 anos, Arthur Reed Kimball alertava para a ameaça dos jornais à leitura “they will turn first “to some interesting ‘story,’ perhaps a curious bicycle adventure, perhaps the capture of a clever burglar.””

“In 2024, only 8 percent of college graduates earned a bachelor’s degree in a humanities discipline. That year, both English and history departments awarded 40 percent fewer degrees than they did in 2012.”

Pode haver algo de bom na era pós-letramento?

“Dworak’s research finds that American adults are improving in certain forms of spatial reasoning.”

“…as writing eroded individuals’ memories, the media theorist Andrey Mir has observed, it improved society’s collective memory”

“Could the generations growing up with their brains hooked to endless video feeds be developing some kind of novel, as-yet-undetectable cognitive brilliance?”

• Não vejo razão para sacrificar os benefícios da leitura para desenvolver capacidades pós-letramento. A quase totalidade do conteúdo não escrito é AI Slop ou repetição de “tendências” impulsionadas por algoritmos. A capacidade de conter o fluxo para ter qualidade (leia-se RSS e curadoria) se torna estratégica